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19 de agosto de 2015

Hasta siempre, mi amor - Jojo Moyes


HASTA SIEMPRE, MI AMOR


Jojo Moyes


Edición ebook 
(Edición impresa descatalogada)
arrobabooks
(2013)



Sentimental
Romántica Histórica


SINOPSIS

Ellie Haworth ya está harta de esperar como una tonta a que John dé señales de vida o cuente con ella para sus planes, y de que, cuando finalmente se digna a hacerlo, se limite a un escueto sms, un breve mensaje de correo o un simple «Nos vemos. X». Cierto que desde el principio fue consciente de dónde se estaba metiendo al liarse con un hombre casado, pero la sensación de estar siempre a la espera resulta cada vez peor. Un día, a raíz de un encargo de su redactora jefa del Nation, Ellie tropieza entre los archivos del periódico con un tesoro inesperado: unas cartas de 1960 en las que un hombre relata su amor imposible a su amante, una tal Jennifer. Al leer frases como «Quiero que sepas que en algún lugar de este mundo hay un hombre que te ama» o «Tú me haces querer convertirme en una versión mejor de mí mismo», los ojos se le anegan de lágrimas, pues intuye que jamás nadie le dirigirá a ella palabras de amor verdadero como aquéllas.
Tales cartas permitirán a Elli retroceder cuarenta años en el tiempo y adentrarse en una relación de adulterio, pasión y pérdida: ella, Jennifer, una mujer casada sometida al yugo de un marido que no la valora; él, B., el hombre que despertó en ella una pasión que creía perdida... y luego el grave accidente, que truncó la promesa de una vida feliz. Convertida ahora en un personaje más de aquella historia, Elli Haworth sabe que está ante su última oportunidad de enderezar el rumbo de su propia vida.

Es difícil hacer una reseña de una novela cuando todavía sientes la presión en el pecho, cuando te acuerdas de sus personajes, de lo que han pasado y sentido. Sobre todo con una historia como esta, en la que confluyen los géneros romántico y sentimental. 

Jojo Moyes nos presenta a Ellie Haworth, una periodista que mantiene una relación con un hombre casado con la vana esperanza de que un día abandone a su esposa y la elija a ella. Estamos en el año 2003, es una mujer independiente, trabaja en lo que le gusta y se siente bastante satisfecha con su vida aunque algo ha cambiado en ella desde que inició esa relación. Su rendimiento ha bajado y se ha propuesto hacer un buen artículo a raíz de una carta de amor que ha encontrado en los antiguos archivos del periódico. Tiene ante sí una misión con consecuencias que no espera. 

En este punto, la autora nos traslada a 1960. Jennifer Stirling se acaba de despertar de un accidente y no recuerda gran cosa de lo que ha ocurrido en los últimos meses de su vida. Vuelve a su lujosa casa con un marido del que apenas recuerda nada e intenta ir descubriendo y aceptando cómo ha debido ser su vida hasta entonces. Accidentalmente, un día descubre una nota, se da cuenta de que tenía un amante y de que ambos se amaban. No recuerda quién es, así que se encuentra con la ardua tarea de juntar las piezas del puzzle a partir de esa nota.

Hasta siempre, mi amor es la preciosa historia de Jennifer Stirling y Anthony O'Hare -de sus encuentros y desencuentros-, pero también un retrato fiel de una época en la que muchas mujeres fueron consideradas elementos decorativos dentro del matrimonio y donde una sociedad hipócrita mostraba su doble rasero para medir la implicación de cada parte en una infidelidad. 

"—Pensaba que le gustaría madame Stirling —lo censuró Mariette—. Se rumorea que la mitad de los hombres de la Riviera están enamorados de ella.
—Otra tai—tai  consentida más. Las hay en todas las ciudades, Mademois... Mariette. Bonitas como un melocotón, pero sin una sola idea original en la cabeza.
Anthony dio rienda suelta a su diatriba antes de percatarse de que la muchacha se había detenido. Al percibir un cambio en el ambiente, volvió la vista hacia atrás y, cuando se le estabilizó la mirada, vio a Jennifer Stirling a escasos pasos de distancia. Llevaba agarrada la chaqueta de lino de él y su cabello rubio parecía plateado bajo la luz de la luna.
—Ha olvidado esto —dijo ella, extendiendo la mano. Tenía la mandíbula rígida y los ojos le refulgían bajo la luz azul."

La autora consigue recrear a la perfección el ambiente opresivo de las relaciones extramatrimoniales: los encuentros furtivos, las maniobras para conseguir comunicarse sin levantar sospechas, las dolorosas reacciones provocadas a la pareja engañada, el sentimiento de culpa y de traición hacia el otro pero también hacia uno mismo.

Ésta es una novela de extremos: como lector puedes ser consciente del inmenso amor pero también del dolor que experimentan sus protagonistas, de sus dudas, de sus impedimentos para amarse. Cuenta con un detalle original, y es que cada capítulo está precedido por unas breves líneas que pertenecen a cartas o mensajes (de amor y desamor) de hombres a mujeres y viceversa. 

Hasta siempre, mi amor es una de esas historias que durante su lectura te tocan el corazón, lo cogen, te lo aprietan y finalmente se hacen un hueco en él para quedarse. No sé si es porque Jojo Moyes siempre consigue sorprenderme o porque era la historia que llevaba tiempo esperando, pero el caso es que ésta es una de mis mejores lecturas del año. 

"Te quiero de todos modos, aunque no exista yo ni exista el amor ni exista la vida... Te quiero.
Zelda a Scott Fitzgerald, por carta".







15 de agosto de 2015

Edenbrooke - Julianne Donaldson



EDENBROOKE
Julianne Donaldson


Edición impresa y ebook
ISBN: 9788415854289
(2014)
Libros de Seda





Romántica Histórica


SINOPSIS

Marianne Daventry haría cualquier cosa para escapar del aburrimiento de Bath y las atenciones amorosas de un cretino que no le interesa en absoluto. Así que cuando le llega una invitación de su hermana gemela, Cecily, para que se una a ella en una maravillosa casa de campo, aprovecha la oportunidad. Por fin podrá relajarse y disfrutar del campo, que tanto le gusta, mientras su hermana se las arregla para librarse de las atenciones del guapo heredero de Edenbrooke. Sin embargo, Marianne acabará por descubrir que incluso los mejores planes pueden salir mal: primero será un aterrador encuentro con un salteador de caminos, después un coqueteo aparentemente inofensivo... el caso es que, al final, Marianne se verá envuelta en una inesperada aventura llena de intriga y de amor, tan apasionante que no podrá dar descanso a su mente. ¿Será capaz de controlar su corazón traidor o caerá rendida ante un misterioso desconocido? Está claro, el destino quiere para Marianne algo distinto a lo que ella había planeado al ir a Edenbrooke.

Edenbrooke se publicó en septiembre de 2014 y desde entonces han sido muchas las opiniones y reseñas positivas las que ha recibido. La mayoría de ellas hablaban de Julianne Donaldson como "la nueva Jane Austen", tanto por la época en la que se recrea la historia como por el tono, ambientación, lenguaje y carencia de escenas de contenido sexual. En este punto, debo reconocer que no he leído a Jane Austen todavía (aunque sí tengo debilidad por todas las versiones cinematográficas de sus novelas), pero estoy de acuerdo con todo lo demás.

Vuelve a sorprenderme que la editorial haya redactado esa sinopsis (ya lo comenté en la reseña de Nada más verte) porque contiene información que no se ajusta realmente a lo que vamos a encontrar. Marianne lleva un temporada viviendo en Bath con su abuela, su padre se marchó a Francia para sobrellevar la muerte de su esposa y no entiende el por qué de su alejamiento. Cuenta además con las atenciones de un caballero al que no puede ni quiere corresponder. En el momento más oportuno, recibe una invitación para visitar Edenbrooke, lugar donde reside la familia con la que está viviendo su hermana melliza Cecily.

No sin dificultades, Marianne llega a Edenbrooke y se queda prendada del lugar y de las atenciones que recibe por parte de sus residentes, ya que su hermana aún no ha llegado de Londres con la intención de cazar al heredero de la familia. El peso de la narración lo lleva Marianne, ya que está escrito en primera persona y eso nos da una visión más parcial de la relación que se establece entre ella y el personaje masculino (del que no desvelaré nada).

Edenbrooke es una novela romántica en su sentido más clásico: Marianne se muestra inocente, educada y su comportamiento está sembrado reacciones espontáneas y cómicas en ocasiones; el personaje masculino se queda prendado de toda esa inocencia y espontaneidad ya que está acostumbrado a tratar con mujeres que solo ven en él un título y una fortuna.

Algunos lectores (no ha sido mi caso) pueden echar en falta ciertos clichés que se dan en este tipo de novelas de época: por ejemplo que el protagonista tenga en su haber una larga lista de conquistas (sexuales, obviamente) y que intente seducir a cualquier precio a la inocente Marianne. Pero no, ambos personajes mantienen las formas -me ha encantado ver cómo la autora recrea las conversaciones entre ambos sin que haya lugar para el tuteo-, muestran una actitud noble, intentan comportarse como lo que se espera de ellos -un caballero y una joven elegante-, y consiguen llenar de romanticismo cada una de las escenas que comparten. 

No le he encontrado ninguna pega a esta novela: es romántica, está perfectamente ambientada, las escenas y diálogos están muy cuidados y cuenta con el carisma de sus protagonistas. Reconozco que se me hizo corta y eso que supera las cuatrocientas páginas, así que es seguro que lea su siguiente novela: Blackmoore. Y sí, voy a recurrir al tópico, es una lectura perfecta para disfrutar estas vacaciones. 




9 de agosto de 2015

Canciones de amor a quemarropa - Nickolas Butler


CANCIONES DE AMOR A QUEMARROPA


Nickolas Butler


Edición impresa y ebook
ISBN: 9788415625995
Libros de Asteroide
(2015)



Narrativa extranjera



SINOPSIS

Henry, Lee, Kip y Ronny crecieron juntos en el mismo pueblo de Wisconsin, Little Wing. Amigos desde niños, sus vidas comenzaron de manera similar, pero han tomado caminos distintos. Henry se quedó en el pueblo y se casó con su primera novia, mientras que el resto lo abandonó en busca de algo más: Ronny se convirtió en un famoso cowboy de rodeo, Kip en exitoso agente de bolsa y Lee en una estrella de rock de fama mundial.
Cuando se vuelven a reunir en una boda, todos tratan de recuperar su vieja amistad pese a lo mucho que han cambiado. Entre la alegría del encuentro las antiguas rivalidades renacen y los viejos secretos amenazan con destrozar amistad y amor. Un relato maravilloso, emotivo y profundo que trata de un viejo tema: ¿podemos sentirnos alguna vez realmente en casa? Una novela sobre las cosas que importan: el amor y la lealtad, el poder de la música y la belleza de la naturaleza.

Canciones de amor a quemarropa es una novela que nos invita a disfrutar pero también a reflexionar. Supongo que el efecto es diferente según la edad y las vivencias de cada lector. Y ahora explicaré por qué.

La acción transcurre en Little Wing (un lugar imaginario, situado en el estado de Wisconsin) y está narrado por cada personaje en primera persona. Los protagonistas son un grupo de amigos que crecieron juntos, que recuerdan momentos concretos de su infancia y adolescencia compartida y que se separaron cuando cada uno encontró el oficio y lugar que les hizo salir del pequeño pueblo. No obstante, no todos se marcharon. Henry es granjero, tiene una familia y está satisfecho con su vida y será él quien vea como poco a poco cada uno de sus amigos vuelven a lo que todos consideran su hogar, aunque cada uno lo haga por diferentes razones. Henry y Lee -cuyo esfuerzo lo ha convertido en una famoso cantante- han sido dos de las personajes que más me han gustado.

Nickolas Butler hace un buen trabajo con sus protagonistas. Son cercanos, reales, es fácil conocerlos a través del retrato que cada uno va haciendo de sí mismo y de sus amigos. Porque además, hay muchas formas de amistad. A veces la relación es fácil, otras veces surgen fricciones y se vuelven difíciles. Y toda esa verdad se palpa en la obra. Otro de los alicientes que tiene leer esta novela es la descripción del pueblo de Little Wing: su entorno, costumbres, paisajes. El autor es capaz de hacernos viajar (e incluso desear hacerlo en el futuro) hasta esa zona situada en el Medio Oeste de EEUU.

Pero si hay algo que me ha gustado especialmente ha sido la parte más reflexiva e íntima de la novela. La parte en la que los personajes muestran su fragilidad, sus miedos y sus dudas. Las que llegan cuando ya has pasado la adolescencia y no has alcanzado la madurez (pongamos que hablo de la franja entre los veinticinco y los cuarenta).  ¿Cuántas veces nos hemos preguntado aquello de "y si hubiera hecho esto...", "y si aquella decisión que tomé no fue la adecuada", "y si debí optar por hacer aquello otro"?...

Y luego está ese sentido de pertenencia al lugar en el que crecieron cada uno de ellos. Puede que simplemente me haya llevado la historia a mi terreno: yo también conozco esa sensación de no estar donde debo y la necesidad de volver de vez en cuando al lugar donde te criaste, a visitar a los amigos y la familia. Ese lugar al que vas de visita pero que es el único que identificas como tu "hogar".

Con independencia de la "conexión" que haya podido tener con la novela, es una lectura que recomendaría porque su autor ha creado una buena trama, con ritmo y personajes que resultan muy fáciles de identificar y conocer. Un libro a tener en cuenta.

1 de agosto de 2015

El bueno de Oliver - Liz Nugent

EL BUENO DE OLIVER

Liz Nugent


Edición impresa y ebook
ISBN: 9788483657744
Suma
(2015)





Narrativa extranjera



SINOPSIS

Oliver Ryan es la personificación del éxito y el carisma. Vive en el mejor barrio residencial de Dublín, los libros infantiles que escribe no dejan de recibir premios y su mujer, Alice, le ama y admira incondicionalmente. Toda su vida es una envidiable sucesión de privilegios y comodidades. Hasta que una noche después de cenar Oliver ataca a Alice y la golpea hasta dejarla en coma.
Mientras quienes le rodean tratan de comprender este terrible acto de brutalidad, Oliver cuenta su historia. También lo hacen todos aquellos con cuyos caminos se cruzó durante cinco décadas, ofreciendo piezas de un puzzle que deja al descubierto una asombrosa historia de humillación, envidia, terribles mentiras y magistral manipulación.
Todos piensan que conocen a Oliver Ryan. A partir de esa noche descubrirán que nadie le conoce en absoluto.


Cuando finalicé la lectura de El bueno de Oliver, cerré el libro y volví a mirar la portada y fijarme en el título. Tuve que sonreír ante tal muestra de ironía. Porque muchos pueden ser los adjetivos que describan al personaje de Oliver: manipulador, malvado, cruel... pero lo que no podemos decir en ningún caso es que sea "bueno".

Si tuviera que hacer un resumen de lo que encontraremos en esta novela copiaría hasta la última palabra de la sinopsis. Durante toda su vida Oliver Ryan ha mantenido una imagen de triunfador ante los demás: es un escritor de cuentos de éxito, su esposa Alice le apoya y le ama incondicionalmente y ha mantenido ocultas todas las sombras de su pasado. Pero un día es detenido tras haberle dado una paliza a su mujer y dejarla en coma y, a partir de ese momento, se nos irán desvelando las razones que le han llevado a actuar de ese modo. 

Creo que uno de los aciertos de la novela es su estructura. Cada capítulo da voz, en primera persona, a alguna de las personas que coincidieron con Oliver en algún momento de sus vidas, de manera que tenemos la sensación de estar sentados frente a ese personaje mientras nos relata la sorpresa al conocer la noticia de su detención, cómo le conocieron y lo que saben de él, para terminar reconociendo que en realidad no le conocen en absoluto.Y luego están los capítulos (con los que más he disfrutado) en los que es el propio protagonista el que nos confiesa sus pensamientos, los actos que han marcado su vida y que explican cómo se ha convertido en la persona que es.

Reconozco que encuentro un placer insano cuando me topo con personajes como este. Sorprende su absoluta falta de escrúpulos y empatía, la manera de despreciar y manipular a todos aquellos que están a su alrededor, de actuar siempre en su propio beneficio careciendo de remordimientos. Ni siquiera el hecho de que nos hable de una infancia miserable consigue que le justifiquemos cuando tenemos ante nosotros a un auténtico sociópata.

El bueno de Oliver es una novela original, bien narrada y de la que es difícil alejarse. En apenas trescientas páginas me he sentido como uno más de sus personajes secundarios: he dejado que la personalidad de Oliver me cautive, me sorprenda y me fascine al mismo tiempo, y la mayoría de las veces no por buenas razones. En mi caso, Liz Nugent se ha convertido en una escritora a tener en cuenta.